Duas paisagens bem diferentes contrastam na charmosa ilha de Aruba. De um lado, as magníficas praias com areia branquinha e água azul-turquesa. De outro, um cenário semidesértico, mas ainda assim encantador. Para completar, é verão o ano inteiro e a temperatura, que passa facilmente dos 30ºC, é agradável graças a uma brisa constante.
Aruba é destino para aproveitar as praias, mas também vale a pena dedicar algumas horas para conhecer o interior da ilha. É esse lugar, com lindas praias e alguns segredos, que atrai cerca de 1 milhão de turistas ao ano, muitos deles dos Estados Unidos.
Grandes investimentos em turismo, setor incrementado principalmente a partir da década de 1980, transformaram o lado oeste da ilha. Por lá, um intenso processo de irrigação ajudou a deixar Aruba multicolorida: o verde da vegetação, o branco da areia e o azul do mar se misturam com o colorido dos prédios, incluindo hotéis e pousadas. A opção de muitos turistas é justamente pelos resorts à beira-mar, inclusive com restaurantes montados em deques — aproveite para admirar o pôr do sol de lá.
Em pontos da parte norte, Aruba parece ser outra ilha. Cactos, vegetação mais seca e relevo montanhoso montam um cenário que convida para a aventura. É por lá que se encontram piscinas naturais — algumas tão escondidas que o turista vai precisar de um guia ou indicação de algum nativo para localizar, mas vale a pena para se banhar em água cristalina em pontos menos procurados pelos visitantes.
O turista brasileiro pode viajar sem receio de passar grande aperto com a língua. Os arubanos não falam português, mas são extremamente esforçados em tentar se comunicar em espanhol, no caso de quem não domina inglês, outro idioma oficial na ilha. Os nativos ainda usam o holandês, já que o país foi colonizado pelo país europeu, e uma curiosa língua própria que mistura inglês, espanhol e holandês: o papiamento.
Como a ilha é muito pequena, toda essa diversidade pode ser conferida tranquilamente em uma semana. E, melhor: sem sofrer com mudanças bruscas no relógio, já que o fuso horário por lá é apenas uma hora atrasado em relação a Brasília. E, então, que tal escapar do frio por uns dias?
Piscinas naturais
A força da água contra as pedras ao longo dos séculos esculpiu uma piscina natural no litoral nordeste de Aruba, dentro do Parque Arikok (uma grande área de preservação ambiental que ocupa cerca de 20% da ilha). Bonitas praias, como as de Boca Prins e Dos Playa, também ficam na área do parque, mas o banho não é recomendado porque nessa área o mar é agitado.
Mergulhe
Há diversos passeios de barco que oferecem a opção de mergulhar, geralmente com uso de snorkel. Formações de corais e peixes podem ser vistos em paradas programadas ao redor da ilha e há guias preparados para orientar os iniciantes. Para os mais aventureiros, é possível mergulhar em alto-mar e avistar um navio alemão naufragado. Apesar das ondas mais agitadas, já que o naufrágio está longe da costa, a embarcação pode ser vista mesmo com o mergulho superficial possibilitado pelo snorkel — o turista consegue admirar a carcaça tomada por corais e algas.
Cactos e dunas
Na parte norte e em trechos do nordeste da ilha, o visitante encontra uma outra Aruba, com um cenário mais seco e cheio de cactos e outras vegetações comuns em solo seco. Para fazer o passeio o ideal é alugar um jipe. O mar nessa região é bastante agitado, não recomendado para banho, mas há quem pratique surfe.
O lagarto azul
Aruba tem muitos lagartos, mas preste atenção a um em especial: o lagarto azul, conhecido por lá como cododo. O animal é manso e tem manchas azuis pelo corpo que, com a luz do sol, ganham luminosidade. O bicho é facilmente encontrado em caminhadas pelo Parque Arikok e até em áreas mais secas dentro dos resorts — na área de Palm Beach há muitos.
PRINCIPAIS PRAIAS
Palm Beach
São cerca de três quilômetros de litoral onde estão grande parte dos resorts com uma espécie de praia particular: o turista caminha apenas alguns metros entre o hotel e o mar. É um dos pontos mais procurados por quem deseja realizar esportes aquáticos, como natação, mergulho próximo à costa e stand up padle. O cenário é típico, com areia branquinha e muitos coqueiros e há alguns bares, restaurantes e tendas na beira da praia. Uma área de compras fica bem próxima de Palm Beach.
Eagle Beach
É considerada uma das praias mais bonitas do mundo, também com águas muito calmas. Por lá é fácil encontrar exemplares da watapana ou divi-divi, a árvore típica de Aruba. Em razão do vento constante, a planta cresce inclinada.
Os coqueiros à beira-mar em Aruba também têm os galhos inclinados pelo mesmo motivo. Essa praia é muito frequentada para caminhadas e oferece boas opções de hospedagem.
Baby Beach
Fica um pouco mais distante da área central e, por ser acessível apenas de carro, é muito tranquila. Tem formato de meia-lua e o mar é raso durante longa extensão, o que atrai muitas famílias com crianças. As árvores divi-divi também podem ser admiradas por lá.
